Green Claims Directive on hold: welke regels tegen greenwashing gelden nu wel?
De Green Claims Directive ligt stil, maar duurzaamheidsclaims worden juist strenger gecontroleerd. Lees welke EU-regels vanaf september 2026 wel bindend zijn.
Adverteer je met termen als ‘milieuvriendelijk’, ‘klimaatneutraal’ of ‘groen’? Dan krijg je te maken met strengere Europese regels tegen greenwashing. De langverwachte Green Claims Directive ligt weliswaar stil, maar dat betekent niet dat duurzaamheidsclaims ongemoeid worden gelaten. Een andere, wel bindende Europese richtlijn grijpt vanaf september 2026 al in. Dit artikel zet op een rij wat de actuele status is en waar jouw bedrijf nu al rekening mee moet houden.
Wat was de Green Claims Directive ook alweer?
De Green Claims Directive is een Europees richtlijnvoorstel uit maart 2023 dat bedrijven zou verplichten om milieuclaims over producten en diensten vooraf te onderbouwen en extern te laten verifiëren. Het doel: voorkomen dat bedrijven zich onterecht duurzamer voordoen dan ze zijn. Op 20 juni 2025 kondigde de Europese Commissie aan het voorstel te willen intrekken, onder meer vanwege zorgen over de administratieve lasten voor kleine bedrijven. De onderhandelingen werden daarop stopgezet. De Commissie heeft het voorstel echter nooit formeel ingetrokken, waardoor de juridische status van de Green Claims Directive feitelijk onopgelost blijft.
Welke regels gelden dan wel al?
Los van de Green Claims Directive geldt een andere Europese richtlijn die wel gewoon doorgaat: de richtlijn ter versterking van de positie van de consument voor de groene transitie, ook wel aangeduid als de Empowering Consumers-richtlijn (EU 2024/825). Deze richtlijn wijzigt bestaande Europese consumentenwetgeving en is niet afhankelijk van de Green Claims Directive. Lidstaten moesten deze richtlijn uiterlijk op 27 maart 2026 omzetten in nationale wetgeving, en de regels zijn van toepassing vanaf 27 september 2026.
Wat verandert er concreet vanaf 27 september 2026?
De Empowering Consumers-richtlijn verbiedt een aantal specifieke vormen van greenwashing:
- Generieke milieuclaims zonder onderbouwing. Termen als ‘milieuvriendelijk’, ‘klimaatvriendelijk’, ‘groen’ of ‘biologisch afbreekbaar’ mogen niet meer worden gebruikt, tenzij aantoonbaar sprake is van uitzonderlijke, erkende milieuprestaties.
- Claims gebaseerd op compensatie. Een product ‘klimaatneutraal’ noemen omdat de uitstoot is gecompenseerd via CO2-credits, is niet langer toegestaan.
- Ongefundeerde duurzaamheidskeurmerken. Zelfbedachte of niet-geverifieerde keurmerken die duurzaamheid suggereren, komen onder verscherpt toezicht te staan.
Voor wie is dit relevant?
Deze regels raken elk bedrijf dat consumenten in de EU bedient en communiceert over duurzaamheid, van verpakkingstekst tot advertenties en webshoptekst. Dat sluit aan bij andere Europese regelgeving die dit jaar al inging, zoals de PPWR-wetgeving over verpakkingen, die eveneens per 12 augustus 2026 van kracht is geworden. Bedrijven die verpakkingen en duurzaamheidsclaims combineren, krijgen dus met meerdere regelingen tegelijk te maken.
Hoe voorkom je een overtreding?
Neem deze stappen om je communicatie tijdig in lijn te brengen:
- Breng al je huidige milieu- en duurzaamheidsclaims in kaart, inclusief verpakkingsteksten, advertenties en webshopteksten
- Vervang generieke termen door specifieke, onderbouwde claims, bijvoorbeeld met concrete cijfers over materiaalgebruik of uitstoot
- Stop met compensatie-gebaseerde claims zoals ‘klimaatneutraal’ tenzij je dit kunt onderbouwen zonder op offsetting te leunen
- Controleer of gebruikte duurzaamheidskeurmerken onafhankelijk geverifieerd zijn
- Leg onderbouwing van claims goed vast, zodat je deze kunt tonen bij een controle
Blijft de Green Claims Directive nog terugkomen?
Het Europees Parlement heeft aangegeven bereid te zijn de onderhandelingen te hervatten, maar de voortgang hangt af van de vraag of de Raad van de Europese Unie een gemeenschappelijk standpunt kan bereiken. Voorlopig blijft de richtlijn dus in een juridisch schemergebied. Ondertussen blijft de handhaving van greenwashing op basis van bestaande consumentenwetgeving in de EU-lidstaten onverminderd actief, en die handhaving wordt met de Empowering Consumers-richtlijn juist verder aangescherpt.
Conclusie
De onduidelijke status van de Green Claims Directive is geen reden om achterover te leunen. De Empowering Consumers-richtlijn is wel degelijk bindend en grijpt vanaf 27 september 2026 in op precies het soort vage duurzaamheidsclaims dat nu nog veel voorkomt. Bedrijven die hun communicatie nu al aanscherpen, lopen voor op de handhaving in plaats van erachteraan.
Veelgestelde vragen over de Green Claims Directive
Is de Green Claims Directive nu definitief van de baan?
Nee, dat is niet zeker. De Europese Commissie kondigde in juni 2025 aan het voorstel te willen intrekken, maar heeft dit nooit formeel gedaan. De juridische status blijft daardoor onopgelost.
Welke regel is dan wel bindend voor duurzaamheidsclaims?
De Empowering Consumers-richtlijn (EU 2024/825) is een aparte, wel bindende richtlijn die vanaf 27 september 2026 van toepassing is en generieke of compensatie-gebaseerde milieuclaims verbiedt.
Mag ik nog ‘klimaatneutraal’ op mijn product zetten?
Niet als die claim is gebaseerd op het compenseren van uitstoot via CO2-credits. Dat type claim is onder de nieuwe regels verboden.
Geldt dit ook voor kleine bedrijven?
De Empowering Consumers-richtlijn maakt geen algemene uitzondering voor kleine bedrijven, dus ook mkb-bedrijven die consumenten in de EU bedienen moeten hun claims onderbouwen.
